Tijdens mijn reis door de Loirevallei bracht ik ook een bezoek aan het charmante gebied rond Azay-le-Rideau. Het stadje zelf staat bekend om zijn prachtige kasteel, Château d’Azay-le-Rideau, dat als een sprookje weerspiegelt in het water van de rivier de Indre. Maar naast cultuur en geschiedenis heeft deze plek ook een eigen, bescheiden wijntraditie.

De appellatie Touraine-Azay-le-Rideau AOC staat vooral bekend om frisse witte wijnen van Chenin Blanc en lichte, fruitige rosé. De wijngaarden liggen op bodems van klei, kalksteen en vuursteen, die samen zorgen voor wijnen met levendige zuren en een subtiele mineraliteit. Het koele, gematigde klimaat van de Loire helpt de druiven langzaam te rijpen, waardoor de wijnen hun frisse en elegante karakter behouden.

Tijdens het bezoek viel op hoe rustig en kleinschalig deze wijnstreek is. Het voelt als een verborgen hoek van de Loire, waar landschap, historie en wijnbouw op een natuurlijke manier samenkomen.

Le Sot de L'ange 

Een bezoek aan het wijnhuis Le Sot de L'ange ik ontmoet daar de wijnmakers Quentin Bourse en zijn vrouw Angélique.  

In 2013 nam hij de wijngaard in A.O.C Azay-le-Rideau over met als visie volledig biodynamisch werken.

De bodem en de wijnstokken worden versterkt en beschermd, met essentiële oliën, kruidenthee en aftreksels van paardebloemen.

Er is minimale minimale interventie zowel in de wijngaard als in de wijnmakerij, dit resulteert in wijnen die het terroir laten zien. De Chenin Blanc en de blauwe druif Grolleau staan het meeste aangeplant op een bodem van vuursteen dat resulteert in een wijn met mineraliteit, de kleibodems zorgen voor meer fruit en rondeur in de wijn.

Azay-le-Rideau ligt zuidelijker in een warmere lucht stroom dat de zuurgraad verlaagd in de druiven met als resultaat zachtere en ronde wijnen. De wijnen worden gemaakt van 50% eigen druiven, aangevuld met druiven die hij koopt van een vriend in het zuiden van Frankrijk, er word zelfs met handen en voeten geperst... pure nostalgie!

Alle wijnen worden geproduceerd met hetzelfde doel, foutloze wijnen maken met minimale interventie.

De fermentatie vereist geen enkele hulp dankzij de van nature aanwezige gisten op de druiven, de wijnen rijpen en fermenteren op  amforen, betonnen eieren en oude eiken houten vaten.